Antes de destruír... construír

"No se destruye más que lo que se sustituye. Y no será superado el sistema capitalista si no se multiplican previamente las asociaciones libres que ensayen y experimenten otras formas económicas superiores."

Diego Abad de Santillan

¿Cual es la fuente del poder?

"Si ellos tienen la fuerza en el Ministerio, la nuestra está en la calle y en la razón."

Cultura y Acción, 10-diciembre-1931.
Citado por Julian Casanova en "De la calle al frente". Crítica, 1997

Bonita cita, pero altamente demagógica; si la fuerza está en la calle, no se necesita la razón; y si está en la razón ¿que agrega la calle?

Para los emigrados:

"Nulla terra exsilium es, sed altera patria"

Ninguna tierra es un exilio, sino otra patria.

Séneca, De Remediis Fortunae 8, 1

Sobriedad

"No nos faltó grandeza para bien morir. Como la tuvo Aldabaldetreco, que llegó al Sanatorio Español de México, lo revisaron los médicos, lo acostaron las enfermeras, se volvió de cara a la pared y murió."

Juan García Oliver. "El eco de los pasos".

Vejez y la frontera de uno mismo

"Me entra vértigo al pensar a cuántos ascensos y caídas, a cuántas apariciones fulgurantes seguidas de vuelcos repentinos, a cuántos improvisos pasos de la memoria al olvido ha asistido una persona de mi edad. No puedes seguirlos todos. En cierto punto te ves obligado a pararte jadeando, y te consuelas diciéndote: "No vale la pena". Hay un momento, observa también Améry, que marca "el final de la posibilidad de llegar más allá de uno mismo en sentido cultural". Insinua también que el momento de ese giro son los cincuenta años."

en "De Senectute", de Norberto Bobbio, Taurus, Madrid, 1997, pág. 30

Una visión pesimista de la última etapa de la existencia humana. Disiento con ella; se puede cambiar hasta el minuto final antes de expirar... a la edad que sea. Y digo "hasta el minuto final", porque también hay que dejar un tiempo para que el cambio se estabilice. 

Sabiduría antigua

omnium malorum origo otio

«La ociosidad es el origen de todos los males»

Una opinión que actualmente no se lleva; incluso hasta se predica. El estar ocioso parece ser un estado de bienestar cuando realmente es profundamente perjudicial para nosotros porque nuestra especie ha sobrevivido trabajando y estando vigilante. Lo natural es esforzarse y estar activo; de ahí la felicidad que surge del que se siente "haciendo cosas" y logrando terminarlas. 

Gumption. Algo para tener en cuenta

Esta palabra, (según Jonathan Rowson, G.M. de ajedrez, campeón de G.B.) es: "una vieja palabra escocesa con diversas acepciones" (1), y su significado es importante.

El diccionario on line Answers, la traduce como

1. audacia en una empresa, iniciativa, agresividad. 2. (tener) Tripas, agallas. 3. Sentido común. http://www.answers.com/topic/gumption

Otros, como el Webster, también coinciden: http://www.merriam-webster.com/dictionary/gumption

De lo cual se deduce que esta palabra indica tanto una cualidad emocional, audacia, iniciativa, como una intelectual, sentido común (algo que según algunos es el menos común de los sentidos).

Rowson, en el libro citado, aporta nuevos matices al término:

"La definición más clara que me he encontrado procede de Guy Claxton (1984): 'Gumption es la capacidad de permanecer inteligente frente a la frustración. Significa ser capaz de revisar y reevaluar la nueva situación a fin de poder descubrir formas de conseguir la consecuencia deseable, distinta de aquélla que no ha dado resultado (...) Las trampas de la gumption son tan poderosas porque son más que decepcionantes: son descalificadoras. De pronto, me hallo expuesto a ser menos de lo que espero o creo ser. Menos competente, con menos conocimientos, menos poderoso, controlando menos la situación'.

En este sentido, gumption significa elasticidad y resistencia, no rendirse. Pero también es más que eso. Significa mantenerse interesado en la tarea que nos ocupa, aunque ésta no se esté desarrollando como nosotros quisiéramos" 
(Ibid)

Uno de los primeros autores que usa el término "trampas de gumption" (o quizá el primero) fue Robert Pirsig, en su famoso libro "Zen y el arte del mantenimiento de la motocicleta", del cual conservo aún la primera edición en español (Editorial Noguer, Barcelona, 1978), quién en el capítulo 26 escribe:

"En el transcurso del proceso de ajustar la máquina, siempre surgen cosas, cosas de baja calidad, desde un puño empolvado [traducción inadecuada creo. Se refiere, probablemente, al manillar de la motocicleta con demasiado polvo de la carretera] hasta un conjunto "insustituible" accidentalmente estropeado. Esta fuga de seso destruye el entusiasmo y le deja a uno tan desalentado que desea olvidar toda la cuestión. Yo llamo a esas cosas 'trampas de seso'" (2)

Sigue escribiendo Pirsig que hay millones de trampas donde nuestra gumption puede naufragar y cada vez descubre una nueva. Esto, según él, le confiere gran interés a la cuestión.

Coincido con Pirsig en que la gumption es una cuestión importante, y entre las dificultades que ofrece estudiar el tema se encuentra el hallar una traducción a esta vocablo. "Perseverancia" podría ser, pero no lo abarca; "entusiasmo" también, pero es muy limitado; "sabiduría" es demasiado pasivo, y "agresividad" connota cosas que nada tienen que ver con gumption, además excluye la flexibilidad y la capacidad de captar inteligentemente la situación. "Seso", la opción elegida por Esteban Riambau (el traductor de la 1ra. edición en español del libro de Pirsig), me parece francamente mala, aunque se acerca en diagonal a su significado aproximado.

Provisionalmente gumption la dejo sin traducir. Más lo importante es reflexionar sobre esta capacidad que algunas personas poseen de manera innata y que, tengo la esperanza, cualquier mortal puede desarrollar un poco si medita sobre ello.

(1) ver J.Rowson, "Ajedrez para cebras", La Casa del Ajedrez, Madrid, pág, 188.

(2) en R.Pirsig, "Zen y el arte del mantenimiento de la motocicleta" Noguer, Barcelona, 1978, pág. 273.