Gumption. Algo para tener en cuenta

Esta palabra, (según Jonathan Rowson, G.M. de ajedrez, campeón de G.B.) es: "una vieja palabra escocesa con diversas acepciones" (1), y su significado es importante.

El diccionario on line Answers, la traduce como

1. audacia en una empresa, iniciativa, agresividad. 2. (tener) Tripas, agallas. 3. Sentido común. http://www.answers.com/topic/gumption

Otros, como el Webster, también coinciden: http://www.merriam-webster.com/dictionary/gumption

De lo cual se deduce que esta palabra indica tanto una cualidad emocional, audacia, iniciativa, como una intelectual, sentido común (algo que según algunos es el menos común de los sentidos).

Rowson, en el libro citado, aporta nuevos matices al término:

"La definición más clara que me he encontrado procede de Guy Claxton (1984): 'Gumption es la capacidad de permanecer inteligente frente a la frustración. Significa ser capaz de revisar y reevaluar la nueva situación a fin de poder descubrir formas de conseguir la consecuencia deseable, distinta de aquélla que no ha dado resultado (...) Las trampas de la gumption son tan poderosas porque son más que decepcionantes: son descalificadoras. De pronto, me hallo expuesto a ser menos de lo que espero o creo ser. Menos competente, con menos conocimientos, menos poderoso, controlando menos la situación'.

En este sentido, gumption significa elasticidad y resistencia, no rendirse. Pero también es más que eso. Significa mantenerse interesado en la tarea que nos ocupa, aunque ésta no se esté desarrollando como nosotros quisiéramos" 
(Ibid)

Uno de los primeros autores que usa el término "trampas de gumption" (o quizá el primero) fue Robert Pirsig, en su famoso libro "Zen y el arte del mantenimiento de la motocicleta", del cual conservo aún la primera edición en español (Editorial Noguer, Barcelona, 1978), quién en el capítulo 26 escribe:

"En el transcurso del proceso de ajustar la máquina, siempre surgen cosas, cosas de baja calidad, desde un puño empolvado [traducción inadecuada creo. Se refiere, probablemente, al manillar de la motocicleta con demasiado polvo de la carretera] hasta un conjunto "insustituible" accidentalmente estropeado. Esta fuga de seso destruye el entusiasmo y le deja a uno tan desalentado que desea olvidar toda la cuestión. Yo llamo a esas cosas 'trampas de seso'" (2)

Sigue escribiendo Pirsig que hay millones de trampas donde nuestra gumption puede naufragar y cada vez descubre una nueva. Esto, según él, le confiere gran interés a la cuestión.

Coincido con Pirsig en que la gumption es una cuestión importante, y entre las dificultades que ofrece estudiar el tema se encuentra el hallar una traducción a esta vocablo. "Perseverancia" podría ser, pero no lo abarca; "entusiasmo" también, pero es muy limitado; "sabiduría" es demasiado pasivo, y "agresividad" connota cosas que nada tienen que ver con gumption, además excluye la flexibilidad y la capacidad de captar inteligentemente la situación. "Seso", la opción elegida por Esteban Riambau (el traductor de la 1ra. edición en español del libro de Pirsig), me parece francamente mala, aunque se acerca en diagonal a su significado aproximado.

Provisionalmente gumption la dejo sin traducir. Más lo importante es reflexionar sobre esta capacidad que algunas personas poseen de manera innata y que, tengo la esperanza, cualquier mortal puede desarrollar un poco si medita sobre ello.

(1) ver J.Rowson, "Ajedrez para cebras", La Casa del Ajedrez, Madrid, pág, 188.

(2) en R.Pirsig, "Zen y el arte del mantenimiento de la motocicleta" Noguer, Barcelona, 1978, pág. 273.

No utilización de los recursos disponibles

Tenemos recursos a nuestra disposición, pero la ignorancia y sobre todo la falta de imaginación los deja al costado, sin uso. Un ejemplo de lo que digo es la utilización del ajedrez para educar a reaccionar luego de reflexionar y no inmediatamente. Escribe Edward del Bono:

"...los jóvenes violentos a quienes se enseñó a pensar se volvieron menos violentos porque ya no debian recurrir de inmediato a un violento clisé reactivo." 

En "Seis sombreros para pensar", pág. 29 

Consecuencias que no sirven para la experiencia

He guardado una cita, sobre la experiencia personal que dice textualmente:

"La experiencia: no se aprende de ella. porque las consecuencias mas importantes de los actos acontecen en otra del sistema, y eventualmente regresan para crear los mismos problemas que se atribuyen a la acción de otros."  (senge. 69)        

Está en un lenguaje demasiado técnico quizá, pero el sentido es comprensible no bien nos tomamos el trabajo de traducirlo: (en mis palabras)

"Los hombres en ciertas circunstancias no aprenden de su experiencia porque las consecuencias que experimentan (de sus actos) suceden en otros campos alejados de los hechos iniciales. Y por lo tanto la causa y su efecto no tienen un vínculo evidente."

Esto es, para mi, el 50% de la verdad. La parte que falta es la falta de atención de los humanos hacia el transcurrir de su propia vida. 

                 

Coste de oportunidad

"El coste de oportunidad de realizar algo es el valor de todo aquello a lo que tiene que renunciar para hacerlo" (1)

El autor ejemplifica con la elección entre ir a un concierto con una entrada regalada o ir a un concierto que también interesa con una entrada comprada ¿cómo calcular si vale la pena ir al primero? (2)

Es un concepto elemental de economía, y clave, y sin embargo resulta poco comprendido. Permítame explicar porque la gente es más impaciente y poco amable al contestar una pregunta en la calle en una zona económicamente activa de una ciudad, comparándola con la respuesta que suele dar en un pequeño pueblo o aldea.

Las actividades que pueden interrumpirse al contestar con detenimiento, y paciencia, explican la diferencia. Donde hay muchas actividades por hacer, el coste de oportunidad es mayor. Donde hay poco que hacer, el coste de oportunidad es menor y por lo tanto la gente se toma todo el tiempo del mundo en dar una explicación a satisfacción del despistado.

O dicho con otras palabras: ¡cuando no hay nada urgente que hacer, todo se puede hacer con más tranquilidad! Algo evidente, por cierto. La gracia de la Economía está en expresar lo obvio de manera que sólo esté al alcance de los especialistas universitarios. 

(1) Robert Frank, "El economista naturalista", Península. Barcelona, 2008

(2) Si el concierto 2º cuesta 40 $ y uno está dispuesto a pagar hasta 50 $ (o lo que es igual:  si cuesta más de 50 uno no iría de cualquier manera). Y si el primero cuesta, en caso de pagar la entrada, 10$ entonces vale la pena ir al primero (suponiendo, claro está que uno lo valorara economicamente en 10$, o sea que  estuviera dispuesto a pagar hasta 10 $ por ir a ese concierto). La clave está en que 50-10=40 que es el valor de lo que se renuncia y que es igual al precio del segundo.En matemáticas hasta un razonamiento sencillo puede parecer abstruso para el no iniciado. 

Fundamentalismo y Cultura occidental.

"El fundamentalismo no habla de religión, se interesa solamente por la religiosidad, y además se fomenta una especie de religiosidad, de fe, que no tiene nada que ver con la cultura y no tiene nada que ver con la teología. No hay que ver el fundamentalismo como la importación de una cultura de Oriente Medio, sino al contrario, como una consecuencia de la globalización y de la occidentalización del Islam. Y esto no se puede entender, estos fenómenos de radicalización religiosa, si no vemos que en vez de expresar choques de cultura expresan crisis de culturas. Recogen principios que han sido los principios de los movimientos socialistas revolucionarios y anarquistas del siglo XIX. ¿Qué podemos hacer con los radicales? Yo diría que nada, porque una vez más, cuando estos jóvenes se radicalizan no podemos hacer nada, están en plena ruptura y no podemos hacer nada con ellos"

El texto anterior pertenece a una conferencia de Olivier Roy pronunciada en Madrid. Es provocativo y sin embargo sensato lo que afirma. Quizá más que fijarnos en los que reaccionan de manera irresponsable deberíamos fijarnos mejor en que pasa con nuestra cultura y sus ideales. Es posible que nuestra crisis se muestre, reflejada y distorsionada, en sus propuestas radicales. 

Citas para recordar

"¡Ojalá vivas todos los días de tu vida!" 

Jonathan Swift

"La libertad no hace felices a los hombres, los hace sencillamente hombres".

Manuel Azaña

"Enseñar es aprender dos veces"

Joseph Joubert

Problemas

2 citas para pensar en ellos:

Si cree que tiene problemas..espere hasta conocer nuestras soluciones.

Si desea resolver sus problemas, vigile que hace cuando no los resuelve.